Onsens en Japón.

Tsurunoyu, Nyuto Onsen

Los manantiales de aguas termales naturales u onsen (温泉) son muy populares y abundantes en Japón. Cada región del país tiene los suyos e incluso hay ciudades dedicadas a ellos.

Bañera de madera en interiores

Hay muchos tipos de aguas termales, que se distingue por los minerales disueltos en el agua. Los diferentes minerales proporcionan diferentes beneficios al cuerpo, y todos se supone que tienen un efecto relajante sobre el cuerpo y la mente.

Piscina al aire libre junto a un río

Tienen bastantes variantes, en interiores y al aire libre, separados por sexo o mixtos. Muchos baños termales pertenecen a un ryokan, mientras que otros son casas de baño público . 

Tatuajes

Muchos onsen prohíben la entrada con tatuajes ya que en Japón son tradicionalmente percibidos como una insignia de la criminalidad Yakuza y que tradicionalmente tienen elaborados tatuajes en su cuerpo. Es por esto que a menudo se prohíbe la entrada a toda persona que tenga tatuajes, incluidos los extranjeros, incluso cuando los tatuajes son pequeños.

Riesgos :

Aunque millones de Japoneses se bañan en un onsen cada año con pocas noticias sobre efectos secundarios negativos puede ser que personas con presión sanguínea alta o con enfermedades de corazón deban abstenerse de usar los onsen o al menos consultar con un especialista.

¿Como tomar un baño?

A continuación se muestra una descripción de la forma más común de tomar un baño en aguas termales o baños públicos en Japón. Las reglas pueden diferir ligeramente según el onsen que visite ya estas instrucciones son válidas para cualquier onsen.

Esquema típico de un onsen de interior :

1. Quítese toda la ropa en el vestuario y coloquela dentro de una cesta junto con su toalla de baño. Suele haber taquillas de monedas para los objetos de valor.
2. Las aguas termales en Japón se disfrutan desnudos. Los trajes de baño no se permiten en la mayoría de los baños. Sin embargo se suele traer una pequeña toalla a la zona de baño, con la que podrá taparse mientras se encuentra fuera del agua. Una vez que entre al baño debe mantener la toalla fuera del agua.
3. Antes de entrar en el baño, lave su cuerpo con agua procedente de un grifo o el baño usando un lavabo que hay en la zona de baño. Tradicionalmente, sólo aclarar su cuerpo se considera suficiente (y muchos baños antiguos ni siquiera ofrecen duchas y jabón), pero sobre todo entre los jóvenes bañistas se encuentran un número creciente de personas que insisten en tomar una ducha antes de entrar al baño actualmente.
4. Entre en el baño y disfrute por un rato. Tenga en cuenta que el agua del baño puede ser muy caliente (la temperatura típica es de 40 a 44 grados). Si siente demasiado calor, trate de entrar muy lentamente y muevase lo menos posible.
5. Después de remojarse un rato, salga del baño y lave su cuerpo con jabón en el grifo de agua, mientras se sienta en un taburete. Suele haber jabón y champú en el mismo baño.Al igual que en los baños japoneses privados, asegúrese de que no entra jabón en el agua de la bañera. Ponga en orden su espacio de baño después de terminar de limpiarse.
6. Vuelva a introducirse en la bañera y vuelva a remojarse un poco más.
7. Una vez que haya terminado el baño no se enjuague con agua del grifo para que las aguas minerales del agua tengan pleno efecto en su cuerpo.

Video sobre la etiqueta en el onsen :

 

¿Cómo disfrutar de aguas termales?

Tipos de aguas termales

Hay muchos tipos de aguas termales para disfrutar. Las aguas termales convencionales son de agua caliente. Dependiendo del manantial y los diferentes minerales que se disuelven en el agua le da distintos cualidades, colores y olores.

Los baños de agua caliente pueden estar en interior, al aire libre y tienen diferentes tamaños. Los baños al aire libre se denominan rotemburo. Mientras que algunos baños son tinas de madera o piedra, otros están construidos para parecerse o son piscinas de agua caliente de manantiales naturales. Algunos baños al aire libre están espectacularmente situados en las montañas, valles o a lo largo de ríos, lagos o las orillas del mar.

Además de las tinas de agua caliente convencionales, una característica popular de las grandes baños son las caídas de agua, que dan masajes a los hombros si se sienta debajo de ellas. Otros tipos de baño incluyen baños de arena, donde los bañistas son enterrados en arena natural caliente, baños de barro y baños de vapor o saunas.

Los Ashiyu son piscinas de aguas termales poco profundas para mojarse sólo sus pies. Se encuentran en las calles de muchos centros termales y se puede utilizar de forma gratuita.

Están aumentando en número los modernos complejos de aguas termales, que ofrecen una serie de baños, servicio de masajes, saunas y piscinas convencionales, a veces, toboganes, etc En Tokio, donde hay escasez de agua caliente de manantial natural en la superficie, algunos de los nuevos complejos de aguas termales extraen el agua desde una profundidad de más de un kilómetro bajo la superficie del mar.

Un gran ryokan con onsen 

Un pequeño ryokan con onsen

Ryokan Onsen

Una opción muy habitual es pasar una noche en un ryokan con onsen (una posada de estilo japonés con baños de aguas termales). Esto es una de las actividades más populares entre los japoneses durante sus vacaciones o descansos y que también es muy recomendable para cualquier visitante extranjero de Japón.

Los Onsen Ryokan se encuentran en varios tamaños en las resorts de aguas termales en Japón. Una visita típica a un onsen ryokan comienza con un baño antes de cenar. La cena consistirá en una cena de estilo japonés con especialidades locales servido en el tatami de la habitación o en un comedor. Muchos de los huéspedes toman otro baño antes de dormir y antes del desayuno en la mañana siguiente.

No es necesario pasar la noche en un ryokan con el fin de disfrutar de sus baños. Muchos ryokan abren sus baños para el público en general, por lo general durante el día sólo y por una cuota de admisión de unos pocos cientos de yenes. Además de ryokan, los resorts de aguas termales también tienen algunas casas de baños públicos con agua termal.

Habitación de ryokan

Cena

Los baños termales en Japón se disfrutan desnudo, aunque hay algunas excepciones. Si bien la mayoría de los baños están separados de género, algunos son mixtos. Los baños mixtos se encuentran generalmente en las zonas más remotas.Cuestiones sobre el desnudo

Por otra parte, algunos establecimientos tienen zonas separadas por género y mixtos, por ejemplo, en el caso de que sólo haya un baño al aire libre el propietario lo hará mixto.

Por razones obvias, muchas mujeres japonesas, especialmente las más jóvenes, evitar los baños mixtos, y no es inusual que las piscinas mixtas se utilizan casi exclusivamente por hombres. Si no se siente cómodo desnudo delante de otras personas, debe informarse acerca de los baños "kashikiri" (privados), que están disponibles en algunos ryokan. Los baños privados son a veces también conocidos como "kazokuburo" literalmente baños de la familia.

Lista de Onsens :

Hay cientos de aguas termales (onsens) por todo Japón. A continuación les dejo una lista de onsen por zonas donde podrán escoger según su itinerario el onsen que deseen.

Lista de onsens con valoraciones : http://www.japan-guide.com/e/e2292_where.html

Lista de onsens con fotos, descripciones y datos importantes :
http://www.secret-japan.com/onsen/Lista de Onsens en Japón : http://www.onsenjapan.net/

Enlaces :
Japan-Guide : http://www.japan-guide.com/e/e2292.html
Guía de onsens en Japón (inglés) : http://www.asahi-net.or.jp/~ue3t-cb/index_e/index_e.htm
Guía de onsens en Japón (inglés) : http://www2.gol.com/users/jolsen/onsen/index.html
Información (inglés) sobre que es un onsen : http://www.east.co.jp/oyu/english/
Wikipedia (estupenda entrada en inglés sobre el tema)  : http://en.wikipedia.org/wiki/Onsen
JNTO : http://www.jnto.go.jp/eng/location/rtg/pdf/pg-809.pdf
JNTO : http://www.jnto.go.jp/eng/indepth/history/experience/cl.html

Onsen Guide en pdf (muy interesante) : Onsen_guide.pdf

* fuente original en.visit-hokkaido.jp

*** Atención : Revise las páginas oficiales para confirmar esta información.